Юлия Владимировна Друнина родилась 10 мая в Москве в семье учителя. Детство прошло в центре Москвы, училась в школе, где работал отец. Любила читать и не сомневалась, что будет литератором. В 11 лет начала писать стихи.
В 16 лет, когда началась война, записалась в добровольную санитарную дружину при районном обществе Красного Креста и работала санитаркой в глазном госпитале. Принимая участие в строительстве оборонительных сооружений под Можайском, попала под бомбежку и, выполняя свои прямые обязанности, стала санитаркой пехотного полка. Воевала, была ранена. После ранения окончила Школу младших авиаспециалистов и получила направление в штурмовой полк на Дальнем Востоке. Всеми силами рвалась на фронт.
Получив сообщение о смерти отца, едет на похороны по увольнению, но оттуда не возвращается в свой полк, а направляется в Москву, в Главное управление ВВС. Здесь, сославшись на то, что якобы отстала от поезда, получает справку и убывает на Запад.
В Гомеле получает направление в 218-ю стрелковую дивизию на фронт, где снова была ранена. После выздоровления пытается поступить в Литературный институт, но неудачно. Возвращается в самоходный артполк и в звании старшины медицинской службы продолжает воевать в Белорусском Полесье, затем в Прибалтике. После контузии, 21 ноября 1944 года получает документ «…негоден к несению военной службы».
Война оставила неизгладимый след в душе Юлии Друниной. Страх, невыразимое горе и постоянные лишения она выразит в многочисленных стихах о войне.
На двадцатом году жизни Юлия Друнина приезжает в Москву. Она не сомневается, чем будет заниматься, идет в Литературный институт, со студентами посещает лекцию и остается здесь. Никто не посмел ей отказать.
В начале 1945 года в журнале «Знамя» была напечатана подборка стихов Друниной, а в 1948 – стихи «В солдатской шинели».
В марте 1947 г. Принимает участие в Первом Всесоюзном совещании молодых писателей, на котором Юлию Друнину принимают в Союз писателей, что улучшило ее материальное положение и дало возможность продолжить свою творческую деятельность.
Институт закончила только в 1952 году. Несколько лет пропустила по причине замужества и рождения дочери, в течение которых стихов не писала.
После возвращения к творческой деятельности публикуется ряд сборников Друниной: «Разговор с сердцем» (1955), «Ветер с фронта» (1958), «Современники» (1960), «Тревога» (1963) и другие. Стихотворения моментально становились популярными, трогательные строки оказывались близкими и родными каждому человеку, прошедшему через тяготы и ужасы войны.
В 1967 году Юлия Друнина посетила Германию, побывала в Западном Берлине. Здесь журналисты спросили поэтессу, каким образом ей удалось сохранить женственность после того, что пришлось пережить. Юлия ответила с достоинством, подчеркнув, что именно за эту женственность, которая, по сути, есть материнство, ради спокойствия детей и погибали люди на войне.
В 1970-е годы выходят новые сборники ее стихов: «В двух измерениях», «Я родом из детства», «Окопная звезда», «Не бывает любви несчастливой» и др. Затем появляются сборники «Бабье лето» (1980) и «Солнце – на лето» (1983).
В 1973 г. Юлия Друнина написала прозаическую повесть
«Алиска» – трогательное произведение о лисенке, которого принесли домой. В 1979 году вышла в свет ее автобиографическая книга
«С тех вершин…».
В 1990-м году Юлию Друнину избрали депутатом Верховного Совета. Женщина была полна решимости отстаивать права людей, прошедших Великую Отечественную войну, а также войну в Афганистане. Однако скоро поэтесса осознала, по собственному признанию, что депутатская должность на самом деле бесполезна для каких-либо практических действий. После этого Юлия Друнина покинула депутатский корпус и 21 сентября 1991 г. трагически ушла их жизни, покончив с собой в Москве.
* * *
Я ушла из детства в грязную теплушку,
В эшелон пехоты, в санитарный взвод.
Дальние разрывы слушал и не слушал
Ко всему привыкший сорок первый год.
Я пришла из школы в блиндажи сырые,
От Прекрасной Дамы в «мать»
и «перемать»
Потому что имя ближе, чем «Россия»,
Не могла сыскать.
1942
* * *
Я только раз видала рукопашный.
Раз – наяву. И тысячу – во сне.
Кто говорит, что на войне не страшно,
Тот ничего не знает о войне.